Quelle place pour l’ostéopathie dans le système de santé français? Introduction à son évaluation médico-économique.

Référence et lien court: OP-BY9NFX-4

À l’heure où la recherche de preuves d’efficacité spécifique est au centre des études en ostéopathie, tendant à donner des résultats hétérogènes et donc non consensuels, il pourrait être pertinent de chercher à évaluer l’intérêt de l’ostéopathie d’une autre façon.

En l’attente de résultats probants sur son efficacité spécifique et en considérant un effet global de l’ostéopathie, étant donné aussi l’attrait et la demande des usagers qui souhaitent en bénéficier, il semble raisonnable de considérer un intérêt d’une telle approche.

En effet, l’ostéopathie est une pratique de soin non conventionnelle, manuelle, dont les principaux motifs de consultations sont des troubles fonctionnels du système musculo-squelettique1, la question se pose alors de sa place au sein du système de santé et de son évaluation médico-économique dans la prise en charge de ces troubles.

Que sont les évaluations médico-économiques ?

Évaluation médico-économique de l’ostéopathie

Selon l’Inspection Générale des Affaires Sociales (IGAS)2, “l’évaluation médico-économique consiste à mettre en regard les bénéfices cliniques d’une stratégie de soins, d’une technologie ou d’un produit de santé et ses coûts, en les comparant à des alternatives, en vue d’une allocation optimale des ressources disponibles.”

Elle est présentée par la Haute Autorité de Santé (HAS)3 comme un exercice consistant à “mettre en regard les ressources consommées pour la produire. Cela suppose que les interventions de santé soumises à la décision publique soient comparées, sur la base de leurs résultats et de leurs coûts respectifs.”
La HAS souligne que “l’objectif de l’évaluation économique est de hiérarchiser les différentes options envisageables (…) en vue d’une allocation optimale des ressources.”

Méthodes d’évaluation

Évaluation comparative dans l’évaluation médico-économique

L’évaluation comparative, mesurant la différence d’efficacité ou de bénéfice au regard des coûts de deux interventions, repose sur deux principaux critères d’évaluation :

  • Le rapport coût-efficacité: l’effet des soins est exprimé en unités physiques telles que le nombre de malades évités ou le nombre d’années de vie gagnées ;
  • Le rapport coût-utilité, qui pondère qualitativement les années de vie gagnées, ce qui rejoint la notion anglo-saxonne de quality-adjusted-life-years (QALY)

L’évaluation médico-économique existe depuis les années 1990 en Angleterre, mais n’a été introduite en France qu’en 2012 et s’organise dans le cadre de l’inscription au remboursement des produits de santé.

Cette évaluation est requise lorsque les produits de santé satisfont deux conditions cumulatives:

  • Une revendication (ou une confirmation) d’une amélioration du service médical rendu (ASMR) ou d’une amélioration du service attendu (ASA) de niveau I (majeure), II (importante) ou III (modérée)
  • Un impact significatif sur les dépenses de l’assurance maladie

La plupart des recommandations de pratique clinique de la HAS ne s’appuient pas sur une évaluation médico-économique, l’approche médicale prévaut encore largement.

L’exemple de la lombalgie

Bien que la lombalgie soit spontanément résolutive dans 80% à 90% des cas, elle représente une prévalence en moyenne de 40% dans la population générale. 45

En France, dans un rapport de 2017, l’assurance maladie 6 précise que la lombalgie :

  • est le 2e motif de recours au médecin traitant
  • donne lieu à un arrêt de travail 1 fois sur 5
  • représente 30% des arrêts de travail de plus de 6 mois
  • représente 20% des accidents de travail
  • constitue la 3e cause d’admission en invalidité

L’assurance maladie estime que la lombalgie engendre un coût direct de plus d’un milliard d’euros pour les entreprises via leurs cotisations pour les accidents du travail et les maladies professionnelles, soit l’équivalent du coût des autres troubles musculo-squelettiques.

La place de l’ostéopathie

La lombalgie se trouve être le premier motif de consultation en ostéopathie. 1
L’ostéopathie pourrait avoir une certaine efficacité clinique, pouvant montrer l’intérêt d’une telle intervention pour la lombalgie78. Au sein de nombreux articles, il y est d’ailleurs régulièrement recommandé d‘en faire des évaluations médico-économiques.

  • À ce jour, en France il n’existe aucune évaluation médico-économique sur la prise en charge ostéopathique de la lombalgie.
  • À l’international, certains rapports coût-efficacité et coût-utilité à travers plusieurs études semblent montrer que l’ostéopathie pourrait être une option rentable dans la prise en charge de la lombalgie910111213. N. B. Une revue de la portée récente non publiée conclut que les données sont insuffisantes et difficilement interprétables pour conclure de cette rentabilité14.

Vers un remboursement de l’ostéopathie ?

La réduction du temps d’hospitalisation ou la réduction de la consommation de médicaments suite à une prise en charge ostéopathique peuvent être par exemple des arguments recevables en tant qu’amélioration du service médical rendu ou amélioration du service attendu.

D’autre part, si l’ostéopathie peut s’avérer utile dans la diminution du temps des arrêts de travail ou du nombre de ces derniers, cet argument est tout à fait en faveur d’un intérêt économique, pour la sécurité sociale, les entreprises et les usagers.

Enfin, il est tout de même bon de continuer de chercher à évaluer davantage l’efficacité spécifique de l’ostéopathie et de la soumettre à des évaluations bénéfice-risque dans le but d’apporter plus de solidité et d’intérêt à une telle option de soin.

Davantage d’études seront alors nécessaires afin d’assurer le développement d’évaluations médico-économiques sérieuses sur cette prise en charge14.

En tenant compte alors des conditions d’utilisation des évaluations médico-économiques, il paraît tout à fait envisageable de suggérer l’ostéopathie comme étant une véritable option de soin par le biais de ces évaluations, si celles-ci montrent des résultats en faveur d’une telle prise en charge thérapeutique. Une prise en charge économique mesurée par l’assurance maladie pourrait alors être mise en place étant donné le coût que représente cette affection à l’heure actuelle.


  1. Morin C, Aubin A (2014) Primary Reasons for Osteopathic Consultation: A Prospective Survey in Quebec. PLOS ONE 9(9): e106259. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0106259 ↩︎

  2. Jeantet M, Lopez A, Destais N. Évaluation médico-économique en santé. Inspection générale des affaires sociales; Décembre 2014. Consulté le 2022-10-30. Disponible en ligne: https://www.igas.gouv.fr/IMG/pdf/2014-066R_-_Rapport_DEF.pdf ↩︎

  3. Collège de la Haute Autorité de Santé. Choix méthodologiques pour l’évaluation économique à la HAS; Juillet 2020. Consulté le 2022-10-30. Disponible en ligne: https://www.has-sante.fr/upload/docs/application/pdf/2020-07/guide_methodologique_evaluation_economique_has_2020_vf.pdf ↩︎

  4. D. Hoy, P. Brooks, F. Blyth, R. Buchbinder, The Epidemiology of low back pain, Best Practice & Research Clinical Rheumatology, Volume 24, Issue 6, 2010, Pages 769-781, ISSN 1521-6942, https://doi.org/10.1016/j.berh.2010.10.002↩︎

  5. Manchikanti L, Singh V, Falco FJ, Benyamin RM, Hirsch JA. Epidemiology of low back pain in adults. Neuromodulation. 2014 Oct;17 Suppl 2:3-10. https://doi.org/10.1111/ner.12018 . PMID: 25395111. ↩︎

  6. L’Assurance Maladie. Santé travail: enjeux & actions; Les lombalgies liées au travail: quelles réponses apporter à un enjeu social, économique et de santé publique ? Janvier 2017. Consulté le 2022-10-30. Disponible en ligne: https://assurance-maladie.ameli.fr/sites/default/files/2017-01_lombalgies-travail_enjeux-et-actions_assurance-maladie.pdf ↩︎

  7. Franke, H., Franke, JD. & Fryer, G. Osteopathic manipulative treatment for nonspecific low back pain: a systematic review and meta-analysis. BMC Musculoskelet Disord 15, 286 (2014). https://doi.org/10.1186/1471-2474-15-286 ↩︎

  8. Licciardone, J.C., Brimhall, A.K. & King, L.N. Osteopathic manipulative treatment for low back pain: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. BMC Musculoskelet Disord 6, 43 (2005). https://doi.org/10.1186/1471-2474-6-43 ↩︎

  9. Verhaeghe N, Schepers J, van Dun P, Annemans L. Osteopathic care for low back pain and neck pain: A cost-utility analysis. Complement Ther Med. 2018 Oct;40:207-213. https://doi.org/10.1016/j.ctim.2018.06.001. Epub 2018 Jun 9. PMID: 30219451. ↩︎

  10. Tsertsvadze A, Clar C, Court R, Clarke A, Mistry H, Sutcliffe P. Cost-effectiveness of manual therapy for the management of musculoskeletal conditions: a systematic review and narrative synthesis of evidence from randomized controlled trials. J Manipulative Physiol Ther. 2014 Jul-Aug;37(6):343-62. https://doi.org/10.1016/j.jmpt.2014.05.001. Epub 2014 Jun 27. PMID: 24986566. ↩︎

  11. Andronis L, Kinghorn P, Qiao S, Whitehurst DG, Durrell S, McLeod H. Cost-Effectiveness of Non-Invasive and Non-Pharmacological Interventions for Low Back Pain: a Systematic Literature Review. Appl Health Econ Health Policy. 2017 Apr;15(2):173-201. https://doi.org/10.1007/s40258-016-0268-8. PMID: 27550240. ↩︎

  12. Williams NH, Edwards RT, Linck P, Muntz R, Hibbs R, Wilkinson C, Russell I, Russell D, Hounsome B. Cost-utility analysis of osteopathy in primary care: results from a pragmatic randomized controlled trial. Fam Pract. 2004 Dec;21(6):643-50. https://doi.org/10.1093/fampra/cmh612. Epub 2004 Nov 5. PMID: 15531626. ↩︎

  13. UK BEAM Trial Team. United Kingdom back pain exercise and manipulation (UK BEAM) randomised trial: cost effectiveness of physical treatments for back pain in primary care. BMJ. 2004 Dec 11;329(7479):1381. https://doi.org/10.1136/bmj.38282.607859.AE. Epub 2004 Nov 19. PMID: 15556954; PMCID: PMC535455. ↩︎

  14. A. Dian; 2022; Revue de la portée des évaluations médico-économiques de la prise en charge ostéopathique de la lombalgie; Mémoire en vue de l’obtention du Diplôme d’Ostéopathie. ↩︎

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